Pourquoi certains groupes choisissent de se construire par le rachat plutôt que par la création ?

La croissance d’une entreprise peut suivre différents chemins. Si certaines sociétés préfèrent partir de zéro et développer leur propre structure, d’autres optent pour une stratégie de rachat d’entreprises existantes. Mais pourquoi ce choix ? Quels sont les avantages et les risques de cette approche ?

La rapidité de croissance

L’un des avantages les plus évidents du rachat est la rapidité avec laquelle une entreprise peut se développer. Créer une société à partir de rien demande du temps, de l’énergie et des ressources importantes pour construire la structure, la clientèle et la réputation.

Racheter une entreprise permet d'accéder directement à une base de clients et des revenus existants, de bénéficier d’une équipe déjà formée et opérationnelle, ou encore d'élargir son portefeuille de services ou de produits rapidement.

Cette stratégie est particulièrement intéressante dans des secteurs très compétitifs où le temps est un facteur clé de succès.

Accès à des compétences et à un savoir-faire

Une entreprise rachetée apporte des talents et un savoir-faire spécifiques. Plutôt que de former une équipe en interne, le groupe bénéficie immédiatement de compétences opérationnelles, techniques ou commerciales déjà opérationnelles.

Par exemple, une société spécialisée dans la cybersécurité pourrait racheter une start-up innovante pour intégrer ses experts et ses technologies, sans repartir de zéro.

Réduction des risques liés à la création

Créer une entreprise comporte toujours des risques élevés : échec commercial, mauvaise adéquation produit/marché, difficultés à recruter, etc.

Le rachat permet de limiter certains de ces risques : l’entreprise existante a déjà prouvé sa viabilité sur le marché, les processus internes et les outils sont en place, les clients et fournisseurs sont déjà connus...

Cela ne supprime pas tous les risques (intégration culturelle, dette ou passifs cachés...), mais offre un terrain plus stable pour croître.

La stratégie de consolidation

Dans certains secteurs, la croissance par rachat est une stratégie de consolidation. Cela permet de réduire la concurrence en absorbant des acteurs du marché, d'augmenter la part de marché globale, d'optimiser les coûts grâce aux synergies (partage de ressources, réduction des doublons)...

C’est une approche courante dans les secteurs où la taille et l’échelle sont des facteurs de compétitivité, comme l’industrie pharmaceutique, les services financiers ou la communication.

La diversification des activités

Le rachat permet aussi de diversifier rapidement les activités du groupe. Plutôt que de développer un nouveau produit ou service en interne, un groupe peut acquérir une entreprise spécialisée dans un domaine complémentaire.

Exemple : un groupe agroalimentaire peut racheter une start-up bio pour élargir sa gamme et entrer sur un marché en croissance, tout en profitant de l’expertise déjà établie.

Les limites et les défis du rachat

Malgré ses avantages, la croissance par acquisition comporte aussi des défis.

• L'intégration culturelle, où la rencontre entre les différentes équipes et les méthodes de travail peuvent créer des tensions

• Coûts élevés : un rachat implique un investissement financier conséquent

• Gestion de la transition : les clients et employés doivent être rassurés sur la continuité

• Risque de dépendance : une croissance exclusivement basée sur les rachats peut masquer des faiblesses internes

Il est donc essentiel d’accompagner chaque acquisition d’un plan stratégique clair et d’un suivi rigoureux.

Se construire par le rachat plutôt que par la création est une stratégie choisie par de nombreux groupes ambitieux. Elle offre rapidité, accès à des compétences, réduction des risques et opportunités de diversification, mais demande également rigueur et préparation pour réussir l’intégration et maximiser les synergies.

En somme, le rachat est un levier puissant de croissance, mais ce n’est pas une solution miracle : il doit s’inscrire dans une vision stratégique globale et être accompagné d’une gestion attentive des équipes et des marchés.